La Foresta Umbra è una riserva naturale protetta situata nel cuore del Parco Nazionale del Gargano. Il suo nome deriva dalla fitta vegetazione che rende molti tratti ombrosi. Con una superficie di circa 10.000 ettari, la foresta presenta un paesaggio variegato con rilievi che raggiungono gli 800 metri sul livello del mare, alcune aree arrivano quasi fino alle coste.
Biodiversità Unica
Il Gargano e la Foresta Umbra sono veri e propri “regni della biodiversità”. Sebbene il Gargano occupi solo lo 0,7% del territorio italiano, ospita il 40% della flora nazionale e il 70% delle specie di uccelli nidificanti. La vegetazione è caratterizzata dal fenomeno del macrosomatismo, con piante che raggiungono dimensioni monumentali. Tra le specie presenti, si trovano esemplari di pini d’Aleppo, faggi, lecci e tassi.
La Foresta Umbra è la più grande foresta italiana di latifoglie, con oltre 2.000 specie vegetali. I faggi, veri monumenti botanici, superano i 40 metri di altezza e un metro di diametro. Ci sono circa 4.000 ettari di faggete e quercete di Cerro, oltre a specie come Farnetto, Leccio, Roverella e alberi nobili come l’Acero, il Carpino e l’Orniello. La bassa macchia mediterranea è ricca di Agrifogli, Lentisco, Ginepro e ben 65 specie di orchidee selvatiche, un record nel bacino mediterraneo.
Ricca Fauna Locale
La fauna della Foresta Umbra è altrettanto variegata. Tra gli animali tipici si trovano il Capriolo italico, il Gatto selvatico, il Cinghiale, il Tasso, la Donnola e il Ghiro. L’avifauna include il Gufo reale, il Picchio, l’Allocco, il Barbagianni, la Gazza e la Beccaccia.
Storia della Foresta Umbra
In passato, la Foresta Umbra faceva parte di proprietà feudali e fu poi ceduta ai comuni di Monte Sant’Angelo, Carpino, Ischitella, Vico del Gargano, Peschici e Mattinata. Dopo la caduta del Regno delle Due Sicilie nel 1861, passò al Demanio del Regno d’Italia e, con una legge del 1896, fu dichiarata inalienabile e affidata all’Amministrazione Forestale dello Stato.
Cosa Vedere nella Foresta Umbra
La Foresta Umbra è un luogo perfetto per l’esplorazione a tutte le età. Un facile percorso attorno al laghetto artificiale, popolato da carpe, pesci gatto, tartarughe e rospi, è ideale per i bambini. Poco distante si trova la zona dei Daini, dove è possibile osservare questi animali protetti da una rete, interagendo con i visitatori. Nei pressi si trovano anche il centro visite e il “Gioca Bosco”, un parco giochi interamente in legno immerso nella natura.
Sentieri e Attività
Consigliamo di percorrere almeno uno dei 15 sentieri disponibili, a piedi, in mountain bike o su ebike. I sentieri, adatti a principianti ed esperti, possono essere esplorati autonomamente o con una guida per apprezzare meglio le bellezze circostanti. Tour giornalieri sono disponibili su prenotazione.
Consigli Pratici
Telefonia
Clima
Attività per bambini
Ebike
Come Arrivare
Da Vieste, la Foresta Umbra è raggiungibile tramite la Strada Statale Garganica 89 per circa 9 km, quindi si svolta sulla SP52 Bis in direzione Monte Sant’Angelo. In alternativa, dalla Baia di Scialmarino si può imboccare direttamente la SP52 Bis, che attraversa la foresta offrendo paesaggi mozzafiato.
